Pablo Picasso s'est distingué par son engagement politique auprès du gouvernement de la République pendant la guerre civile. Outre le rôle de mécène qu'il a joué auprès des artistes de la diaspora, Picasso est devenu l'icône intégratrice d'une génération dispersée en exil, puisqu'un cercle d'intellectuels s'est créé autour de lui, qui, dans les difficultés de l'exil, ont trouvé l'occasion de poursuivre leur carrière professionnelle dans l'exil français.
Le premier contact de Picasso avec les idées de gauche remonte à son séjour à Barcelone, suite au contact du peintre avec les réunions du Café Els Quatre Gats. Dans ce café, l'artiste a été influencé par les idées anarchistes. L'une des premières actions de Picasso en faveur de la République espagnole a lieu en 1937 à l'occasion du congrès des artistes américains à New York. À cette époque, il envoya un télégramme dont voici le texte : "Je regrette de ne pouvoir m'adresser au Congrès des artistes américains, comme je le souhaitais, pour leur dire, en tant que directeur du Musée du Prado, que le gouvernement démocratique de la République a pris toutes les mesures nécessaires pour que, dans cette guerre injuste et cruelle, le trésor artistique de l'Espagne, qui est en sécurité, ne subisse aucun dommage". (La Libertad, 1937, cité dans Real López, 2018).
En 1937, l'artiste réalise la gravure Sueño y Mentira de Franco, un exemple clair de manifestation en répudiation du camp de Franco et des horreurs de la guerre. Picasso, comme de nombreux autres artistes, a adopté l'art comme outil de dénonciation politique, exprimant à travers ses œuvres son soutien au gouvernement républicain et une position défensive claire.
Références
- Picasso, Pablo. Télégramme de Picasso au Congrès des artistes américains. La Libertad, 1937, 24 décembre, p. 4.
- Real López, Inmaculada. Engagement et solidarité. Picasso et les artistes espagnols de l'exil républicain, 2018. Centro de Investigación y Estudios Republicanos (en ligne : http://www.ciere.org/files/files/Art_4_%2098_%20Compromiso.pdf).