Donación de Pablo Picasso al Art Institute, Chicago
© Sucesión Picasso, VEGAP 2024
En 1965, l'architecte Jacques Brownson de C. F. Murphy Associates conçoit le Richard J. Daley Center à Chicago, un bâtiment de style international avec une place ouverte devant, destinée à accueillir une sculpture. Un projet que l'architecte William Hartmann avait déjà proposé deux ans plus tôt et qui séduisait fortement Picasso, qui n'avait réalisé qu'une seule autre œuvre monumentale de ce type à Marseille, en France.
Pendant des mois, Hartmann et Picasso se rencontrent pour avancer sur la conception de la sculpture et les modifications techniques que l'équipe d'ingénieurs introduit pour garantir la hauteur de 15 mètres de la structure et sa résistance à la force du vent. Picasso s'étonne des complications de l'œuvre, qu'il confie au photographe Roberto Otero : "Quelle barbarie ! Vous vous rendez compte ? Je crois savoir qu'une vingtaine d'architectes y travaillent depuis plus d'un an... Si j'avais pensé à ces choses en travaillant, je ne sais pas si j'aurais pu le faire".
Au cours de l'élaboration du projet, Picasso, intrigué par le défi et guidé par sa créativité, a modélisé deux maquettes en acier, l'une pour lui-même et l'autre pour Hartmann, qui est conservée à l'Art Institute of Chicago. Cette version du modèle a été exposée lors de la commémoration pour la première fois en Espagne, à la fois au Museo Picasso Málaga, à Picasso Sculptor. Materia y cuerpo, et à MIRÓ-PICASSO au Musée Picasso de Barcelone.
La sculpture monumentale a été fabriquée en acier corten par l'American Bridge Company dans l'Indiana. Les pièces de 162 tonnes ont été assemblées à Chicago, un processus tenu secret par des auvents et des échafaudages.
Il s'agit de l'une des dernières sculptures créées par Picasso et son inauguration, le 15 août 1967, a attiré une foule immense. Après l'événement, Hartmann s'est rendu à Mougins (France), où Picasso vivait, avec un chèque de 100 000 dollars, que l'artiste a refusé, exprimant son souhait que l'œuvre soit offerte à la population de Chicago. Au fil du temps, le monument est devenu une icône du paysage urbain de Chicago.
Sources:
Museo Picasso Málaga:
Una maqueta, un monumento y un sombrero | Museo Picasso Málaga (museopicassomalaga.org)
Art Institute of Chicago:
Maquette for Richard J. Daley Center Sculpture | The Art Institute of Chicago (artic.edu)
MoMa (Museum of Modern Art de Nueva York):
Pablo Picasso. Maquette for Richard J. Daley Sculpture Center. 1964 | MoMA