Musée national Picasso Paris
© Sucesión Pablo Picasso, VEGAP, Madrid, 2023
L'ombre (1953) montre un homme à contre-jour, se détachant sur un fond de peintures, semblables à plusieurs fenêtres qui semblent montrer un paysage à l'extérieur. L'ombre du sujet se situe à mi-chemin entre le peintre, les tableaux peints, son propre atelier et l'extérieur.
L'ombre équivoque et ambiguë a fait l'objet de différentes interprétations. D'une part, pour Paloma Esteban, il s'agit d'une réflexion sur l'identité de l'artiste et sur sa position face aux défis politiques et artistiques de l'époque. Cette œuvre a été réalisée précisément l'année de la mort de Staline en 1953, un événement qui a suscité certaines contradictions chez Picasso et d'autres intellectuels liés au parti communiste. L'artiste, qui participait à des organisations et à des événements soutenus par le parti communiste, était en même temps critiqué pour ses choix formels par les dirigeants du parti, comme le portrait commémoratif de Staline.
L'ombre parle aussi d'absence, comme l'interprète Michel Leiris, "journal non verbal mais visuel d'une détestable "saison en enfer", d'une crise de la vie intime".
Mais cette silhouette s'oppose aussi à la contemplation de l'œuvre et, comme le rappelle Nathalie Leleu, ce n'est pas la première fois : son profil recadré et transformé était déjà présent dans les versions du peintre et de son modèle entre 1928 et 1929. Dans ce cas, c'est l'ombre de l'artiste, extérieure au tableau, qui s'imprime sur la toile, telle une camera obscura, un appareil photo optique. La porte dans laquelle cette figure projetée est encadrée nous signale le passage entre l'espace que nous habitons et celui créé par le tableau.
Sources de l'exposition :
Esteban, Paloma (presentación), Los grandes genios del arte contemporáneo. No. 1. El siglo XX. Picasso 1881-1914, 2004
Nathalie Leleu, “Pablo Picasso, L’Ombre, Vallauris, 29 décembre 1953.”, Apuntes sobre la obra, Musée national Picasso Paris (https://www.museepicassoparis.fr/en/collection-enligne#/artwork/160000000000694filters=query%3Al%27ombre&page=1&layout=grid&sort=by_author¬e=13087)