Museu Picasso Barcelona
© Sucesión Picasso, VEGAP, Madrid, 2023
La première rencontre de Picasso avec Las Meninas (1656) de Velázquez a eu lieu à l'âge de 14 ans, lors d'une visite des chefs-d'œuvre du musée du Prado qu'il effectuait avec son père. Mais c'est à l'âge de 76 ans, après toute une vie d'expériences, qu'il réalise cette toile qui servira de point de départ à la série dans laquelle il réinterprète le tableau emblématique de Vélasquez.
La veille de la réalisation de ce tableau, Picasso a donné vie à une esquisse préliminaire qui anticipait des aspects essentiels, comme la grande figure du peintre et l'importance accordée à José Nieto, l'aubergiste du palais. Souhaitant réinterpréter Las Meninas (1656) dans son propre style, Picasso a opté pour un format horizontal dans la première version, par opposition au format vertical de l'œuvre originale de Velázquez.
Dans son tableau, Picasso reprend tous les personnages présents dans la composition de Velázquez, mais leur donne une approche distincte. Par exemple, dans cette nouvelle version, l'Infante Margarita n'est plus le personnage principal. Picasso laisse la place à Velázquez en augmentant sa taille jusqu'à ce qu'elle occupe pratiquement toute la toile.
De plus, en se déplaçant de gauche à droite dans la composition, les personnages sont simplifiés et deviennent bidimensionnels et caricaturaux, à tel point que Nicolasito Pertusato, un nain italien d'origine noble qui souffrait peut-être d'un trouble de la croissance, est réduit à une silhouette.
Cette simplification se manifeste également dans la représentation de l'espace. Picasso choisit d'incorporer de grandes fenêtres qui laissent entrer la lumière, tout en se limitant à une palette noire et blanche. Le lieu où Picasso a créé cette série, La Californie à Cannes, en France, joue un rôle clé dans la compréhension de son intérêt pour l'exploration de la lumière et de la couleur, car les compositions qu'il a réalisées dans cet atelier se distinguent par l'incorporation de grandes fenêtres qui permettent l'accès à la lumière.
De toutes les séries que Picasso a peintes dans les années 1950, celle-ci, composée de seize œuvres collectives, est la seule qui ait été conservée dans son intégralité. Elle est encore conservée aujourd'hui par le Museu Picasso Barcelona, après que Picasso en a fait don à l'institution en l'honneur de son fondateur, Jaume Sabartés.
Sources:
Museu Picasso Barcelona:
https://blogmuseupicassobcn.org/es/coleccion/obra-de-arte/las-meninas-9
https://museupicassobcn.cat/es/actualidad/descubre-online/los-habitantes-del-museo-las-meninas
https://museupicassobcn.cat/es/actualidad/descubre-online/la-cronologia-de-las-meninas-de-picasso
Museo Universidad de Navarra: