© Sucesión Picasso, VEGAP, Madrid, 2023.
Picasso achève l'œuvre en février 1930. Le choix de peindre un sujet sacré n'est pas un cas isolé pour l'artiste. Diverses œuvres réalisées en 1932 s'inspirent de l'autel d'Issenheim in Grüenwald et de certaines œuvres des années 1950, où La Crucifixion est mêlée à des scènes de tauromachie.
On retrouve dans cette œuvre tous les personnages de la Passion : le Christ, la Vierge, Marie-Madeleine, le porte-lance semblable à un picador transperçant Jésus et deux centurions jouant aux dés dans leur tunique avec les voleurs couchés.
Cependant, le choix de ce thème n'a pas été dicté par des motifs religieux, mais par la volonté de traduire la douleur et l'angoisse de l'événement, non pas tant la mort du Christ, mais la mort d'un homme et la douleur subie par son entourage après cette perte. Il existe une relation entre le concept de la souffrance humaine et les obsessions personnelles de Picasso.
Au centre de l'œuvre, le Christ est représenté avec une petite tête et vêtu d'une tunique courte. À côté de lui, un personnage rouge monté sur un cheval le transperce d'une lance. Une femme, qui serait la Vierge ou Marie-Madeleine, semble mordre la lance pour le défendre.
Sur la gauche du tableau, on aperçoit un être vêtu d'un long manteau bordeaux et, au-dessus de lui, un oiseau terrassé par un rocher. Selon certaines interprétations, l'oiseau pourrait symboliser la Passion et le rocher l'éponge imbibée du sang du Christ. Sous le pied de la croix se trouvent les corps des voleurs démembrés, dont les croix sont minuscules l'une par rapport à l'autre. Les deux personnages du premier plan sont des Romains jouant aux dés sur un tambour, et la tunique du Christ est abandonnée à côté d'eux sur la plage.
La technique de Picasso se mêle au thème du christianisme de diverses manières. La tête bleue en forme de mante religieuse, le visage et le profil rappellent Marie-Thérèse, ainsi que divers personnages.
Sources de l'œuvre :
Musée Picasso à Paris: https://www.museepicassoparis.fr/fr/la-crucifixion
Esteban, Paloma (presentación), Los grandes genios del arte contemporáneo. No. 1. El siglo XX. Picasso 1881-1914, 2004