Publié en 2021, The Minotaur Years 1933-1943 est le dernier volume de la série biographique A Life of Picasso de John Richardson, historien de l'art britannique et spécialiste de Picasso, qui présente la vie et l'œuvre de l'artiste né à Malaga au cours d'une décennie riche en tensions et en évolutions artistiques. Il s'agit du dernier ouvrage de la série, publié après la mort de l'auteur en 2019, complété par ses assistants et son éditeur.
Le choix du titre, The Minotaur Years, fait allusion aux gravures que Picasso a consacrées à la mythologie grecque, symbolisant la dualité homme-animal comme expression du désir, de l'agressivité ou de la culpabilité. Cette période est celle du clair-obscur pour Picasso, où la figure du Minotaure devient le symbole des tensions de l'époque.
À travers 271 illustrations, des interviews et des documents inédits provenant des archives de la famille Picasso, le livre présente des moments clés, comme la visite du photographe franco-hongrois Brassaï dans la résidence de Picasso en Normandie, où il a pris ses photographies emblématiques des célèbres bustes en plâtre de Marie-Thérèse Walters, ou la collaboration avec la revue Minotaure. Le livre souligne également l'influence du bombardement de Guernica en 1937, pendant la guerre civile espagnole, sur son œuvre Guernica et sur son engagement politique.
La vie sociale de Picasso en compagnie d'artistes tels que Man Ray, Salvador Dalí et Lee Miller, ainsi que ses amours avec Walters, mentionnée plus haut, et avec Dora Maar et Françoise Gilot, se mêlent au récit.
Sources:
Museo Picasso Málaga: